Ромео принимает решение стать трубочистом, чтобы заработать средства на лечение отца, который болен и не имеет возможности оплатить врача. Семья не располагает деньгами, поэтому Ромео соглашается на тяжёлую работу без опыта в этом деле. Его путь лежит в Милан, где расположена мастерская нового хозяина. По дороге он встречает Альфредо Мартини, мальчика, скрывающегося от преследования. Между ними возникает дружба, однако новые работодатели, нанявшие обоих, сразу разлучают их. После разлуки с